PrEPかPEPか — あなたが本当に尋ねている問いはどちらか

PrEPとPEPは、どちらもHIVに感染していない人が、感染しないために使うHIVの薬です。名前がほとんど同じで、これは困ったことです。というのも、どちらを選ぶかは好みの問題ではないからです。それは、曝露に対して自分がどこに立っているかによって、完全に決まります。

PEPは曝露後予防です。すでに何かが起きていて、感染が定着する前にそれを止めようとしています。28日間の服用で、明確な期限があります。曝露から72時間以内に始めなければならず、その枠内でも早く始めるほど効果が高くなります。72時間を過ぎると提供されません。存在する目的を果たさなくなるからです。昨夜起きたことのためにこれを読んでいるのなら、読むのをやめて、クリニックに電話してください。

PrEPは曝露前予防です。とくに何かが起きたわけではなく、いざ何かが起きたときに、それが感染にならないようにしておくものです。処方どおりに服用すれば、性行為によるHIV感染のリスクをおよそ99パーセント減らします。これは日常的に使われている予防薬のなかで、もっとも効果の高いもののひとつです。コースではなく継続して服用し、開始前にHIV検査の陰性が必要で、続けている間は定期的な受診——通常はおよそ3か月ごと——が必要です。

この区別が重要なのは、両者がどちらの方向にも置き換えられないからです。PrEPはさかのぼって効きません。曝露のあとに服用してもPEPの代わりにはならず、代わりになると考えれば、機会のすべてであった72時間を無駄にします。逆に、PEPは方針ではありません。ときどき以上の頻度で必要になっているなら、それは緊急事態が連続しているのではなく、まだ行われていないPrEPの相談です。PrEPを始める人の多くは、まさにこの道を通ってたどり着きます。

どちらも、ほかの性感染症は予防しません。これは注釈ではありません。PrEPの診療が、受け取って忘れる処方ではなく定期的な検査を含むのは、そのためです。薬はひとつのリスクを非常によく取り除き、ほかのリスクはそのままの場所に残します。

どちらが当てはまるか分からない場合、決め手となる問いは単純です。すでに何かが起きたのか、そしてそれはいつか。72時間以内であれば、それはPEPであり、急を要します。そうでなければ、腰を据えてきちんと話す時間があります。